Gdy strony zawierające umowę, nie mogą z jakiejkolwiek przyczyny zrealizować tej czynności w danej chwili, a chcą zabezpieczyć przyszłą transakcję, zawierają umowę przedwstępną. W praktyce najczęściej mamy do czynienia z tego rodzaju umowami, gdy dana osoba zamierza kupić określoną nieruchomość za umówioną wcześniej cenę, a nie posiada wystarczających środków w danej chwili. Umowa przedwstępna nie przenosi prawa własności nieruchomości. Zobowiązuje natomiast strony do zawarcia umowy przyrzeczonej, na konkretnych warunkach, które zostają określone w umowie przedwstępnej.